Но мы шли и шли, стоически преодолевая все невзгоды. Препятствий на реке меньше не становилось. Андрюхина эрзетка "Пестрая лента", несмотря на размеры легко проскальзывала меж всех камней, оправдывая свое название, а вот таймешка подолгу задерживалась на каждом рубеже. Некоторые пороги мужики хотели взять нахрапом и пробили в днище еще несколько дыр. На дне байдарки все время стояла по-щиколотку вода, но это уже было не столь важно, зады наших героев давно были мокры от постоянных погружений в ледяную воду.

Андрюха регулярно чинил таймешку, но вскоре она прорывалась в другом месте. А дождь меж тем становился все отчетливее и напористей.     

     Авангард уже здесь, а Орлы еще там...

        Грррр.... Где мой пулемет?

     Яр с Орлотеем надели дождевик куртки, а Андрюха экспериментировал над живыми людьми, заставляя влагу со своих телес испаряться под наплывом вырабатываемой во время суровой гребли энергии. С лица его не сходила маска злобной решимости и, будучи с головы до ног искусанным мошкой, с опухшим лицом и заплывшим глазом выглядел он как настоящий терминатор... И ругался соответственно, когда при очередном наклоне из кенгурятника вываливался мобил, или когда вода попадала на фотоаппарат да и вообще чтоб жизнь медом не казалась. Он сильно доставал остальных членов экипажа, давая кучу наставлений по поводу прохождения порогов, они, в свою очередь, в отместку не следовали этим наставлениям и рвали в корпусе таймешки новые дыры. 

    Очередная стоянка порадовала проливным дождем, не прекращающимся весь вечер, всю ночь и все утро. Даже надев на себя всю амуницию, герои-походники с трудом боролись с холодом. В целях сугрева приходилось по очереди отжиматься по 30 раз в центре палатки. Погода на корню искореняла все попытки разведения костра и даже великий костратор (мастер разведения костров) Андрюха только-только успевал вскипятить чай, да и то, вставая внаклон над костром, прикрывая его своим телом, как Матросов амбразуру. Следующим промозглым утром после холодной и мокрой ночи мы с большим трудом выгоняли друг друга из палатки, да и то пинками...

Плыть или не плыть - вот в чем вопрос...

   Меж тем плавание продолжалось, таймень гребла уже совсем неплохо, самостоятельно проходя многие пороги. Для поднятия оптимизма Андрюха устраивал гонки наперегонки, разворачивался на 180 градусов против течения, греб назад, рассказывал кучу баек, но, как ни странно, на погоду это отнюдь не повлияло...  На реке пошли более-менее глубокие места, если раньше, опустив ногу, можно было прощупать дно и быть незамедлительно укушенным раком, то теперь - отнюдь.  Такая глубина позволяла простор для маневра. Благодаря дождю вода стала мутной и подводные камни не были видны, но зато уровень поднялся и все пороги проходились намного легче.

  Глиссер "Пестрая Лента" на рейде посередь реки.

Обогнали! Ей Богу обогнали! Вот это Орлы!

Орлы плывут, невзирая на пробоины в трюме.

Герои-походники после прохождения очередного препятствия.

     Дождь не перестал, но зато наш настрой стал постепенно улучшаться. В выставляемый на реке телевизор попались мелкие плотвички и мы радостно схарчевали их  в ухе  на очередной стоянке. Совершенно случайно в одном из рюкзаков нашлась последняя бутылка лекарства от холода...

А некоторые препятствия проходились вот так...

         Стоянку оттягивали до позднего вечера. А там снова зарядил дождь и пришлось спешно швартоваться абы где. На берегу в этих местах не было ни деревца, кроме жалких мокрых тощик ивок в отдалении, но от них нас отделяла сплошная стена крапивы и высокой травы. Приметив небольшую и совершенно мокрую пещаную косу, мы высадились на ней и немедленно оказали вспоможение несчастной таймешке путем   профессионального хирургического вмешательства. Дрова на этой стоянке отсутствовали как класс и Андрюха разводил костер из выловленного в реке плавника.

    Песчаный грунт проник везде - от ботинок до палатки и внутренностей фотоаппарата.

Ремонтная бригада за работой.

  Утром песок хрустел на зубах, прилипал к окошку палатки и наполнялвнутренности рюкзаков. Андрюха споткнулся и тоже вывалялся в песке, а когда потом полез в палатку, выглядело это ну просто как "Enter Sandman".

Степь да пляж кругом...

      А мы все плыли и плыли и конца края нашей Лахости не было видно. Таймешка была залатана - перелатана по всем стрингерам и будучи перевернутой на стоянках представляла воистину жалкое зрелище. Зато Андрюхина "Пестрая Лента" ни разу не пострадала кроме одного пренеприятного случая. Очередной раз соревнуясь в скорости с мужиками на таймешке, Андрюха на всем ходу налетел на торчащий против течения и не видимый под водой заостренный железный кол. Кол пропорол винил днища и вышел в миллиметре от Андрюхиной ноги. Течение в этом месте было быстрым и инерция байдарки неслабой - остановить судно стоило невероятных усилий. Все берега поросли ивняком и крапивой - мошка роилась тучами, но все это не помешало бравому байдарусту выволочь свою любимицу  и бережно залечить ее, выдерживая осаду роев насекомых покуда клей не подсохнет.  

Андрюха скорбит по дырке в эрзетке.